„Was Fritzchen nicht lernt, lernt Fritz nimmermehr“. Damit hätten wir eines der gängigsten Vorurteile gegen den Fremdsprachenerwerb im höheren Alter in einer Spruchweisheit zusammengefasst. Studien von Sprachwissenschaftlern haben aber wieder und wieder bewiesen, dass es keinesfalls so ist, dass Sprachenlernen nur in einer sensiblen Phase in jungen Jahren möglich ist. Lernen ist lebenslang möglich und heute mehr denn je eine Notwendigkeit. Die Geschwindigkeit, mit der unsere Lebensumwelt sich verändert, macht bei jedem einzelnen die Bereitschaft zur Fortbildung unentbehrlich.

Auch die Befürchtung, mit dem Erlernen einer weiteren Sprache ginge wertvoller Speicherplatz im Hirn für andere Dinge verloren, lässt sich noch vereinzelt antreffen, entbehrt aber jeder Grundlage. Es scheint, als sei das Gegenteil der Fall. Studien mit Kindern und Jugendlichen haben gezeigt, dass Mehrsprachigkeit auch in vielen anderen Bereichen Vorteile abwirft. Übrigens wächst der größte Teil der Weltbevölkerung ganz natürlich mit mehreren Sprachen auf. Man denke nur an den afrikanischen Kontinent aber auch an europäische Nachbarn wie Luxemburg, Belgien und die Schweiz. Das Beharren auf Einsprachigkeit in der Bundesrepublik Deutschland lässt sich aus der Tradition dieses Landes vielleicht erklären (Nationalstaatsgedanke), unzeitgemäß ist es aber allemal.

Wer befürchtet, der Erwerb einer Fremdsprache bedeute sinnentleertes und monotones Pauken, dem sei die Angst genommen. Moderne Fremdsprachendidaktik begreift Sprache als ein Instrument des Handelns und der Interaktion mit der Umwelt. Konsequenterweise wird die Fremdsprache handelnd in verschiedenen Situationen entdeckt.

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